Personnages principaux

Attila (vers 395 - 453) : prince hun qui devient roi principal des Huns (en 434), empereur du Nord. 
Roas ( en hun : Oros) : oncle d’Attila, roi principal des Huns (jusqu’à 434)
Kerka ( en hun : Kere-ko ) (morte en 449) : femme d’Attila
Ellak (414-455) : fils aîné d’Attila
Oreste (vers 400 - 476) : ministre et général de l’Empire du Nord, puis le patrice de l’Empire romain d’Occident.
Julia : femme d’Oreste 
Romulus : comte romain, père de Julia.
Tatulle : père d’Oreste
Romulus Augustule (vers 462 - après 480) : fils d’Oreste, le dernier empereur de l’Empire romain d’Occident (475-476).
Edecon : général d’Attila. 
Odoacre (vers 434 - 493) : fils d’Edecon qui devient roi d’Italie (476-493).
Aetius (vers 390 - 454) : ami d’Attila qui devient grâce à deux interventions hunes le gouverneur de la Gaule, puis le patrice, tuteur du jeune empereur Valentinien et commandant en chef des armées de l’Empire romain d’Occident.
Galla Placidia (vers 390 - 450) : régente de l’Empire romain d’Occident pendant la minorité de l’empereur Valentinien, son fils.
Valentinien  (419 - 455) : empereur d’Occident, fils de Galla Placidia.
Honoria (417 - après 450) : princesse, fille de Galla Placidia et soeur de l’empereur Valentinien.
Théodose (401- 450) : empereur d’Orient (408 - 450).
Onégèse : Premier ministre et général de l’Empire du Nord. 
Léon (saint, mort en 461) : pape romain (440 - 461)
Loup (saint, vers 383 - 478) : évêque de Troyes 
Maximin : comte, ambassadeur de Théodose
Priscos : secrétaire de l’ambassade de Maximin
Boniface : comte romain, gouverneur de l’Afrique.
Chrysaphius : Grand eunuque, Premier ministre de Théodose
Jacinte : eunuque, messager d’Honoria
Vigilas : légat, interprète du gouvernement de Constantinople
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1 INT/EXT/JOUR Villa d'Oreste

Oreste montre à Julia sa villa.

Oreste
Julia, nous habiterons dans cette villa, ma maison natale.

Julia
Elle est magnifique!

Ils entrent dans une salle décorée de mosaïques. Julia les admire.

Julia
Tiens ! La rencontre d'Oreste et Iphigénie !

Oreste
Mes parents adorent les oeuvres d'Euripide. Voilà pourquoi il m'ont donné le nom d'Oreste.

Julia commence à lire les citations qui acompagnent les images.

Julia
"Coeur généreux ! Combien noble est ta race et fidèle ton amitié !"

Elle se tourne vers Oreste et sourit.

Julia
C'est vrai ! Mon Oreste, tu es aussi noble et généreux que cet Oreste des légendes !

Ils s'embrassent tendrement.

Oreste
Je te serai toujours fidèle, ma chère Julia !

Julia lit lentement la citation suivante.

Julia
"Le destin nous attire à des fins inconnues."

Soudain arrive Romulus, père de Julia.

Romulus
Bonjour, mes enfants !

Julia
Bonjour, mon père !

Oreste
Bonjour Romulus ! Tu a l'air un peu triste.

Romulus
Oui, Oreste. J'apporte l'ordre de mobilisation de Galla Placidia.

Oreste jette un coup d'oeil sur la mosaÏque avec la citation : "Le destin nous attire à des fins inconnues". Julia se jette à son cou.

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2 EXT/JOUR Environs d'Aquilée

Placidia et le Patrice de Constantinople d'un côté, Aetius avec Attila de l'autre se rencontrent entre deux armées.

Placidia
Général Aetius, je vous accuse d'emmener en Italie une armée étrangère contre moi, Augusta de l'Empire d'Occident !

Aetius
Vous aussi, Augusta Placidia, êtes accompagnée d'une armée étrangère, celle de l'Empire d'Orient tandis que mon armée de mercenaires huns est engagée par l'empereur Jean.

Oreste, mobilisé dans l'armée de Placidia, suit de loin cette rencontre et regarde avec inquiétude l'armée des cavaliers huns.

Patrice oriental
L'armée d'Orient a capturé votre ami, l'usurpateur Jean. Il a déjà été décapité.

Aetius
Je vous salue, Patrice de Constantinople ! Mais je dois dire que Jean a été proclamé empereur par le Sénat romain, il était donc empereur légitime.

Placidia
Aetius, je te propose de renvoyer tes Huns et de prêter le serment de fidélité à mon fils Valentinien qui est maintenant le seul successeur légitime de l'empereur Honorius, mon frère defunt ! Alors tu seras pardonné.

Attila
Les Huns ne partiront pas avant de toucher leur solde, et d'être convaincus qu'Aetius, mon ami, est en sécurité.

Placidia	(doucement)
Nous avons prévu cette revendication, prince des Huns ! Je vous ai reconnu, Attila, bien que vous ayez quitté l'Italie dépuis longtemps.

Attila	(sourit)
Oui, j'ai terminé mes études à Ravenne et à Rome il y a 12 ans.

Placidia
Je veux garder de bonnes relations avec les Huns car c'est moi qui gouvernerai l'Empire d'Occident pendant l'enfance de mon fils. Voilà pourquoi je nomme le général Aetius, votre ami, gouverneur de la Gaule.

Aetius s'incline respectueusement.

Attila
C'est une sage décision. Il ne vous reste, auguste régente, qu'à payer la solde de mes guerriers.

Au signe de Placidia ses soldats apportent trois lourds coffres et les ouvrent.

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3 EXT/JOUR En route

Attila avec ses cavaliers rentre dans son pays par une route romaine. Il est accompagné par Romulus et Oreste. Ils s'arrêtent et regardent défiler de la formidable armée des Huns qui passe devant eux en ordre impeccable.

Attila
Je suis content de faire votre connaîssance, gouverneur de la Norique.

Romulus
Je suis nommé conseiller de la régente Placidia pour les relations avec les Huns.

Attila
C'est naturel car vous êtes gouverneur d'une province frontalière.

Romulus
Je suis obligé maintenant de vous quitter car je dois assister à la proclamation du jeune Valentinien empereur par le Sénat. Mon beau-fils Oreste vous accompagnera jusqu'à la frontière.

Attila
Très bien. Au revoir, comte Romulus !

Attila, suivi par Oreste, galope vers la tête de son armée et continue la route en avant de ses troupes. Les deux jeunes hommes parlent amicalement.

Oreste
Prince, vous parlez très bien le latin et le grec.

Attila
J'ai commencé à parler latin à 10 ans quand Aetius est venu chez nous comme otage d'honneur. Entre 12 et 17 ans j'ai fait mes études à Ravenne et à Rome avec les meilleurs professeurs, sélectionnés par l'empereur Honorius.

Oreste
Je sais que l'empereur Honorius avait une Garde hune.

Attila	(se retourne vers son armée)
Il y a ici avec moi beaucoup de guerriers qui ont servi dans la Garde impériale hune d'Honorius et dans la Garde hune du Patrice Stilicon car ces soldats et officiers parlent latin et connaissent bien l'Italie.

Oreste
Ma villa est non loin de la frontière. Je crois que la paix entre les Romains et les Huns va durer.

Attila
Je suis nommé khan des Huns de la Pannonie par mon oncle Oros, khan principal des Huns. Je ne serai pas ennemi des Romains tant qu'ils ne seront pas eux-même ennemis des Huns.

Oreste sourit et regarde autour de lui. Il voit les jeunes cavaliers huns dans leurs cuirasses brillantes, visiblement très disciplinés, mais naturels et détendus, et le panorama d'Italie, superbe et paisible.

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4 INT/EXT/JOUR Ravenne. Palais

La régente Galla Placidia se promène dans le jardin du palais impérial de Ravenne avec le comte Romulus.

Placidia
Attila a une éducation soignée, possède des capacités brillantes et sait attirer les gens. Je l'ai remarqué moi-même pendant mes discussions avec lui dans ce palais quand il n'avait que 14 ans.

Romulus
Maintenant, il voyage beaucoup.

Placidia
Il sera un souverain fort et dangereux.

Romulus
Jusqu'à présent les Huns n'ont pas manifesté une grande hostilité pour l'Empire. Aetius dit à tout le monde qu'il est un garant de la sécurité de l'Empire grâce à ses relations amicales avec eux.

Placidia
Il le dit trop souvent, ça ressemble à du chantage.

Le visage de Placidia s'assombrit. La régente entre dans le palais, Romulus la suit silencieusement. Placidia s'arrête et se tourne vers le comte.

Placidia
Aetius veut monopoliser les relations avec les Huns !

Romulus
Votre Altesse, afin de l'éviter je vous suggère d'envoyer aux Huns un messager avec une lettre.

Placidia
Il serait idéal de trouver un noble Romain, capable de nouer des relations d'amitié avec Attila.

Romulus	(pensif)
Je connaît un tel Romain.

Placidia regarde attentivement Romulus.

Placidia
Qui est-ce ?

Romulus
Mon beau-fils Oreste. Il a accompagné Attila jusqu'à la frontière et, en route, ils ont discuté très amicalement.

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5 EXT/JOUR En route

Oreste et Julia voyagent dans un élégant carosse, conduit par un cocher. Ils sont accompagnés par un petit détachement de la cavalerie romaine. La route traverse de beaux paysages, on voit des villas et des autres signes de la civilisation romaine.

Oreste
Bientôt, nous serons à la frontière.

Julia
Je m'inquiète de notre séparation. On ne sait pas quand tu rentrereras.

Oreste
Il n'y a aucun danger. Nos relations avec les Huns sont excellentes.

Julia
Je le sais, Oreste, et je suis assez calme pour toi. Pourtant j'éprouve un vague pressentiment que ce voyage changera notre vie.

Oreste	(pensif)
"Le destin nous attire à des fins inconnues."

Oreste embrasse tendrement Julia. On voit qu'ils sont amoureux et heureux.

Oreste
Ma chère Julia, tu es merveilleusement belle ! Dis-moi ... ce pressentiment ... j'espère que tu n'a pas consulté une voyante.

Julia
Non. Mais j'ai eu un rêve.

Le carosse s'arrête sur le bord d'un fleuve. Une patrouille de la garde frontalière romaine et un bateau les attend.

OFFICIER
Monsieur l'ambassadeur, la garde hune vous attend pour vous conduire jusqu'à leur capitale. Leur capitaine est un ancien officier de la Garde hune de l'empereur Honorius. Il parle bien latin. Je le connais depuis longtemps.

Oreste
C'est parfait !

On voit trois tentes et des cavaliers huns sur l'autre bord. Un drapeau hun, bleu et avec la croix tangraïste dans un cercle jaune, flotte au vent. Oreste descend du carosse et se tourne vers sa femme.

Oreste	(à Julia)
Rentre tranquillement, Julia. Tu vois ... Ma mission commence bien ... Les cavaliers t'accompagneront jusqu'à notre villa.

Julia
Que Dieu te garde ! Je le prierai chaque jour. Bon voyage !

Oreste et Julia s'embrassent, puis Oreste donne la signe au cocher de rentrer. Il regarde longuement le carosse qui s'éloigne et le paysage de son pays avec les champs et les jardins.

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6 EXT/JOUR Hunnie

Oreste galope par les steppes, entouré des guerriers huns. On ne voit plus ni fermes en pierre, ni jardin, le contraste est saisissant avec les territoires romains. Mais le pays a son charme particulier et plein de vie. On voit des hameaux de maisons octogonales en bois et des yourtes rondes en feutre, des troupeaux de chevaux et de vaches. Les ateliers métallurgiques et artisanaux fument. Les détachements de guerriers et les convois de chariots sillonnent les chemins. Sur les lacs et les rivières, des pêcheurs en bateaux légers vérifient leurs filets. Oreste avance et s'adresse au capitaine des Huns

Oreste
Combien d'annés a-tu servi dans la garde impériale ?

Le capitaine ralentit sa course et commence à parler avec Oreste avec un plaisir visible.

CAPITAINE HUN
Plus de 10 ans ... J'ai participé, sous le commandement d'Uldin et de Stilicon, aux opérations contre les Goths en Italie. J'étais presque adolescent. Après la victoire près de Florence, j'ai été sélectionné pour la Garde impériale.

Oreste
Alors, vous avez vu Attila en Italie ?

CAPITAINE HUN
Oui. Il venait souvent dans notre caserne quand il était libre de ses études. Nous partions souvent chasser dans les montagnes avec lui et l'accompagnions dans ses voyages.

Oreste
Connaissez-vous Aetius ?

CAPITAINE HUN
Un peu. Il accompagnait souvent Attila, discutait avec lui de sujets très variés.

Après avoir monté un col entre de hautes collines, Oreste aperçoit un panorama extraordinaire, une ville circulaire de 9 enceintes concentriques faites de hautes palissades de troncs peints et vernis. Il s'arrête avec les Huns pour l'admirer. Des tours de bois coiffées de toits de couleurs, ronds et pointus, les surmontent. A l'intérieur des enceintes se blottit une ville de maisons octogonales en bois, ressemblant aux yourtes rondes des Huns. Dans l'espace central de cet ensemble architectural s'élève le palais royal, composé de plusieurs constructions octogonales et rondes. Les camps militaires, les stationnements des caravanes de commerçants et les marchés, les villages des artisans sont dispersés autour de cette ville.

Oreste
Quelle ville extraordinaire ! Je ne comprends pas si les tours sont faites pour renforcer la défense ou par souci esthétique.

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7 INT/EXT/JOUR Palais de Kerko

Oreste, accompagné par le Capitaine hun et l'Officier romain, s'approche d'un beau palais en bois. Les petites tours, les fenêtres aux cadres décorés, peintes de couleurs claires, donnent au palais un aspect très décoratif.

Oreste	(au Capitaine hun)
Rappelez-moi les noms de vos rois. Je ne suis pas encore habitué aux noms huns et les oublie vite.

CAPITAINE HUN
Oros, Attila et Oerbars. Oros est le khan principal des Huns, Attila est le khan de la partie occidentale de la Hunnie tandis que Oerbarse aide Oros à gouverner la partie orientale. La jeune reine Kerko gouverne actuellement dans la capitale en l'absence de son mari Attila et du khan principal Oros, oncle d'Attila.

A l'intérieur du palais de Kerko. Oreste admire les hautes colonnes rondes en bois cisélés avec les bases de granit. Des panneaux de bois d'un poli remarquable, ornés de dessins en relief de "style animalier" décorent les murs. En passant entre deux rangs de gardiens avec des armes d'apparat et des armures splendides, Oreste remarque que leurs armes, les arcs et même les chaussures sont décorées de plaques d'or incrustées de pierres précieuses et semi-précieuses. Ils entrent dans la grande salle nantie de riches tapis de laine et de feutre, divans et coussins. Kerko les reçoit à demi-couchée sur un sofa. Oreste remarque la beauté et la noblesse de son visage, dont les traits correspondent bien aux canons romains et grecs. Mais sa peau est plus claire que celle des belle femmes romaines, elle a une longue natte noire et n'est pas maquillée. Oreste donne avec révérence à Kerko une lettre et un cadeau.

Oreste
Nous vous demandons de consulter la lettre de notre régente Galla Placidia et de la transmettre à Attila.

Kerko	(sourit)
Merci pour ce cadeau. Je vais lire attentivement cette lettre puis l'envoyer à Attila. Je crois que de bonnes relations entre les empires romains et la Hunnie contribueront à la paix, de l'Afrique et l'Espagne à la Sibérie et la Grande Muraille de la Chine.

Oreste remarque que les dames de compagnie de Kerko, qui forme un demi-cercle autour d'elle, sont assises sur des tapis et occupées par la broderie et autre travaux manuels d'artisanat de luxe. Même les semelles des bottes de Kerka et des nobles dames autour d'elle sont décorées de beaux ornement en perles.

Oreste
En attendant Attila nous vous demandons l'autorisation de visiter les environs de capitale.

Kerko
Notre peuple est très hospitalier. Nous n'avons ici rien à cacher. Vous pouvez vous déplacer librement.

Oreste s'incline respectueusement.

Oreste
Je vous en remercie. Avant de quitter votre palais permettez-nous de regarder les beaux panneaux qui le décorent.

Kerko
Je vous montrerai moi-même les panneaux les plus intéressants.

La reine se lève et conduit Oreste et sa suite vers un grand panneau en bois, orné des bas-reliefs peints et dorés.

Kerko
C'est une scène de notre épopée. Vous voyez ici un noble chevalier Saka en armure d'or avec une prêtresse de Tangra qui le bénit.

Oreste
Qui sont les Sakas ?

Kerko
C'est mon peuple.

Oreste	(étonné)
Mais, vous êtes une Hune !

Kerko
"Hun" ou "Kun" signifie "Soleil" donc "le peuple Hun" signifie "le peuple du Soleil". Mais les Huns sont divisés en peuples et tribus qui parlent des langues proches et qui croient à Tangra, dieu unique et tout puissant.

Oreste
Tangra, est-il dieu du Soleil ?

Kerko
Tangra est dieu de tout ce qui existe, le Soleil est un de ses symboles. Les poètes disent que nous, les Huns, sommes "les tribus du Soleil avec les rênes dans le dos" car dieu nous dirige par ses rayons comme nous dirigeons nos chevaux.

Oreste
J'imagine que la bénédiction de cette belle prêtresse au chevalier en armure d'or doit être aussi très poétique.

Kerko
Elle pouvait dire ainsi : "Qu'il s'éloigne le destin noir, que récompenses et châtiments soient distribués, les massacres sont terminés. Vis dans la paix pour construire les berceaux de tes enfants et de la descendance de ta descendance."

Oreste
Je suis content que les héros de votre épopée soient les défenseurs de leur pays et qu'ils rêvent d'une vie heureuse et paisible.

Kerko
C'est vrai que notre épopée enseigne les idéaux d'honneur, de courage, de maîtrise de soi. Et aussi de l'amour du pays natal et du respect des femmes. Pour comprendre les Huns, parlez avec mon fils Ellak et son professeur Onégèse le Grec. Ellak s'intéresse beaucoup à l'histoire de nos ancêtres. Je vais lui dire qu'il vous reçoive demain.

Oreste s'incline respectueusement.

Oreste
Merci beaucoup ! Permettez-moi, de vous poser encore une question. Où se trouve le pays des Sakas ?

Kerko
Ma tribu habite près des Monts d'Altaï. A la difference des autres Huns, beaucoup des Sakas sont blondes.

Oreste
C'est pourquoi, votre Altesse royale, vous ressemblez à une déesse de l'Olympe !

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8 INT/JOUR Bureau d'Ellak

Le prince Ellak, accompagné par son professeur Onégèse, montre à Oreste une collection de boucliers en bois recouvert de parchemins peints qui décorent les murs de sa chambre. Malgré ses 13 ans, il a déjà l'air courageux et énergique.

Onégèse	(respectueusement)
Le prince Ellak aime les légendes et les récits historiques. Chacun de ces boucliers raconte une histoire.

Oreste
Prince, on connaît les légendes sur Romulus, fondateur de Rome. En avez-vous de pareilles sur vos ancêtres ?

Ellak
Je vais vous parler de Modoun, premier empereur des Huns. Je demande à mon professeur Onégèse de commenter mon récit car je ne parle pas très bien le latin.

Onégèse
C'est un récit authentique, les Chinois et les Sogdiens s'en souviennent très bien. Leur marchands commercent beaucoup avec les Huns.

Ellak
Modoun a vécu il y a six siècles.

Onégèse
C'était l'époque des guerres puniques, au début de la puissance de Rome. A la même époque, loin à l'est, les Huns, eux-aussi, ont jeté les bases de leur puissance.

Ellak s'approche d'un bouclier avec l'image d'un cavalier bien cuirassé et le montre à Oreste.

Ellak

Modoun était fils d'un roi hun. Sa mère est morte quand il était petit. Son père épousa alors une femme qui lui donna encore un garçon. La belle-mère, qui désirait que le futur roi des Huns soit son fils, décide de se débarrasser de Modoun. Elle convainc le roi d'envoyer Modoun comme otage à un peuple voisin. Puis elle réussit à provoquer la guerre avec ce peuple condamnant ainsi le petit prince à mort.

Ellak passe à l'autre bouclier avec l'image d'un jeune cavalier qui tire à l'art sur ces poursuivants.

Ellak
Mais cette combinaison sordide ne réussit pas. Le garçon montre un grand courage, réussit à s'enfuir et rentre chez les Huns. Son père lui donne alors une armée de dix mille cavaliers. Modoun entreprend des réformes inconnues jusqu'à alors dans la Grande steppe.

Ellak montre à Oreste quelques boucliers avec les images des guerriers huns.

Ellak
Le jeune prince divise son armée en détachements de 1000, 100 et 10 guerriers, introduit une discipline de fer. Les soldats, vêtus en uniformes, avaient le même nombre de flèches.

Onégèse
A la même époque, Camille puis Marius ont introduit une discipline de fer dans l'armée romaine, grâce à quoi Rome a conquis l'Italie, puis tous les pays voisins.

Oreste
Malheuresement, il reste très peu de cette discipline. Maintenant les légionnaires n'aiment plus porter de cuirasse.

Onégèse
C'est vrai. La jeuunesse italienne tremble au son de la trompette.

Ellak s'approche de sa collection de beaux arcs et de carquois avec des flèches.

Ellak
Un jour, Modoun, pour vérifier la discipline de son armée, donne l'ordre de tirer sur sa femme aimée.

Oreste	(terrifié)
Sur sa femme aimée !

Oreste regarde les arcs puissants à double courbures, les flèches dont les pointes bien aiguisées brillent.

Oreste
Quelle âge avait alors Modoun ?

Ellak
Environ 16 ans.

Le visage d'Ellak devient sévère, presque féroce.

Ellak
Les guerriers tirent sur l'ordre, la jeune femme tombre, percée de flèches comme un hérisson. Les officiers inspectent le nombre de flèches de leurs guerriers bien rangés. Ceux, qui par pitié pour une femme, n'ont pas respecté leur devoir de soumission militaire inconditionnelle, sont retirés des rangs et décapités.

Oreste fronce les sourcils et serre les dents.

Ellak
Bientôt Modoun avec ses guerriers éloigne du pouvoir son père et élimine sa belle-mère. Les Huns le proclament leur roi. Depuis, les armées hunes respectent une discipline de fer, elles sont divisées en détachements. Modoun promulgue des lois strictes et justes.

Ellak s'approche d'un bouclier avec l'image des guerriers huns en Chine.

Ellak
Sous sa direction, les Huns vainquent tous les peuples voisins et l'Empire chinois qui reconnaît l'Empire des Huns comme une puissance égale et commence à lui payer un tribut.

Onégèse
Les lois de Modoun sont devenues des coutumes et sont toujours respectées. Modoun khan est divinisé par les Huns après sa mort.

Oreste
C'est étonnant ! Quelle personnalité exceptionnelle ! Saint Modoun des Huns ! Mais pourquoi les Huns sont-ils venus sur les bords de la Volga ?

Ellak s'approche d'une tapisserie en fils de soie avec des oiseaux volant vers la droite et un ongulé galopant dans le sens inverse. Le prince touche un grand vase chinois, posé à côté de ce tapis.

Ellak
La soie et l'or de la Chine corrompaient les Huns et diminuaient progressivement leurs forces. Il y a 4 siècles l'Empire hun s'est divisé en Empire hun d'Orient et l'Empire hun d'Occident.

Onégèse
Comme l'Empire romain est divisé actuellement en Empire romain d'Orient et l'Empire romain d'Occident !

Oreste
Je ne savais pas qu'il existait des parallèles si intéressants entre l'histoire des Romains et celle des Huns !

Ellak
Puis l'Empire hun d'Orient se disloque en Royaume du Nord et Royaume du Sud. L'anarchie s'installe.

Onégèse
On verra, lequel des deux empire romains se disloquera en Royaume du Nord et Royaume du Sud.

Oreste
Pourquoi dites-vous cela avec une telle satisfaction ? N'étiez-vous pas, Onégèse, un citoyen romain avant de venir chez les Huns ?

Onégèse
Non. J'étais un esclave. J'étais secrétaire mais pas citoyen romain. Ici, je suis chancelier du khan Attila et professeur du prince.

Oreste s'incline devant Ellak et le remercie chaleureusement.

Oreste
Merci beaucoup, Prince, pour ce récit si passionnant ! J'ai appris tant de choses intéressantes !

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