35 INT/JOUR Constantinople. Palais

Théodose, assis sur son trône, parle avec le Grand eunuque et le Patrice d'Orient qui se tiennent devant lui.

Théodose
Avez-vous des nouvelles de Vigilas ?

Grand eunuque
Pas encore, je les attends d'un jour à l'autre.

On entend des pas. Etonnés, le Grand eunuque et le Patrice d'Orient se tournent.

Patrice oriental
Les ambassadeurs d'Attila !

Oreste et Edecon s'approchent de Théodose et saluent froidement l'empereur en inclinant légèrement leurs têtes. Oreste montre une bourse au Grand eunuque.

Oreste
Reconnaissez-vous ce témoignage de votre crime?

Silence. Chrysaphius, stupéfié, ne dit rien.

Oreste	(à Théodose)
Je suis chargé par l'empereur du Nord de vous lire sa déclaration.

L'assistance s'anime. On voit parmi les courtisans Maximin et Priscos.

Oreste	(lit )
Théodose est le fils d'un père illustre et respectable. Attila descend aussi d'une noble famille, et il a soutenu par ses actions la dignité que son père Mundzuk lui a transmise ; mais Théodose s'est rendu indigne du rang de ses ancêtres. En consentant à payer un tribut à Attila, il se fait son vassal.

Silence. Théodose baisse sa tête.

Oreste	(lit plus lentement)
Il doit donc respecter celui que les capacités et la chance ont placé au-dessus de lui, et non pas, comme un esclave perfide, conspirer contre la vie de son maître.

Théodose rougit et tremble.

<<     >>